昨天，武汉大学考古学与博物馆系主任王然教授透露，正在进行的郧县辽瓦店子遗址考古发掘表明，楚文化的形成，至少可上溯到西周早期稍晚。

    此前，考古界发现最早的较清晰的与楚文化有密切联系的遗址，时间为西周晚期。本次发现，使楚文化的最早形成时间，提早了约两百年。

    2005年开始，武汉大学考古学与博物馆系、湖北省文物考古研究所多次发掘郧县辽瓦店子遗址。通过三年的发掘和初步的整理，发现在辽瓦店子遗址出土的器物，所在年代涵盖新石器时代晚期、夏、商、西周、东周、汉、唐宋等几个大的时期。其跨越时间之长、序列之完整，在南方地区发现不多，堪称一部“古代地下通史”。

    发掘表明，辽瓦店子遗址包含了商、两周时期丰富的地下遗存，其中东周时期的遗存属典型的楚文化。在西周早期稍晚的地层中，出土的鬲等陶器兼具周、楚风格。这也是在楚文化研究中，迄今发现的年代最清晰、特征最明显的周楚文化融合发展的实物例证。

    长期以来，楚文化的起源和发展一直是一个重要的悬而未决的学术课题。近年来，丹江口库区周边是目前比较认可的早期楚文化的起源之地。

    据省考古所副所长孟华平介绍，辽瓦店子遗址位于丹江口库区淹没范围内，今年拟对该遗址作进一步的勘探发掘，主要目的之一是寻找并发掘西周以前的墓地。