贵州在历史上是夜郎故地，也是中原文化和三苗文化、巴蜀文化、楚文化以及氐羌文化的交汇点。贵州是一个多民族的省份，有苗、布依、侗、仡佬、土家、彝、水、瑶、毛难等18个世居少数民族，各个民族都有自己的传统文化艺术，因此，贵州民族民间艺术品量多质高，异彩纷呈，价位又相对较低，成为收藏家的天堂。

　　上个世纪五十年代以来，国内有关的博物馆和文化机构已经认识到贵州的民族民间艺术品的历史价值和文化价值，开始了有计划的收藏工作。改革开放以后，香港、台湾、日本、美国、法国等海内外博物馆和收藏家或亲自深入到少数民族聚居地或通过代理人和商贩大量购藏了贵州少数民族的传统艺术品。国内的文化部门和收藏家以及海外的收藏家都曾在一些国家和地区举办过贵州少数民族传统艺术品的专题展览。笔者于1994年——1995年在法国的巴黎和拉马特兰就举办过这样的展览，同时发现在巴黎的一些博物馆收藏有贵州少数民族的传统艺术品，画廊里也有这类艺术品出售。贵州经营贵州民族民间艺术品的商贩也十分活跃，无论是在北京的潘家园、上海的城皇庙、昆明、丽江的旅游景点等都有他们的店铺及摊点，据说仅北京潘家园就有三百家由黔东南台江县苗族经营的摊点。凯里市更成为了贵州民族民间艺术品的集散地。近年来，国家对传统的手工艺颇为重视，贵州有数十个种类的民族民间艺术被列为第一批国家级非物质文化遗产保护的项目，由于篇幅所限只能挑选几种具有较高艺术价值和收藏价值的贵州民族民间艺术品简要介绍：

　　1、 民族服饰

　　贵州世居的少数民族都有自己的传统服饰，每一个民族当中又有着多种不同的服饰样式，譬如苗族就有130多种不同类型的服饰，它是不同宗支的标志；在历史上，不同服饰的苗族不能混居也不能通婚，因此苗族民族服饰被称为“穿在身上图腾”。

　　居住在月亮山区的苗族有一种著名的百鸟衣，是他们十三年才举办一次的祭祖节——鼓藏节上仪仗手穿的祭祀服。衣料十分特殊，用的是蚕吐的板丝，宽大的长袍上绣满了造型各异的鸟、鸟头龙以及铜鼓、蛙、鱼、蜈蚣等图腾符号；长袍的下面连接着象征鸟尾的带裙，带裙的顶端还悬垂着白色的鸟羽。戴在头上的山字型的银冠上也装饰着鸟羽。这一支被称为黑领苗的苗族自认为他们是“鸟的传人”，因此他们用百鸟衣把自己装扮成鸟的样式，以表达对祖先的追念。百鸟衣透视出浓烈的原始文化气息和图腾意识。

　　据宋代郭若虚的《图画见文志》记载，居住在现今黔东南一带的“东谢蛮”首领谢元琛率领了一个庞大的歌舞团去朝见唐太宗，唐太宗命大画家阎立德用画笔把这种极具民族特色的服饰记录下来，该书中被称为“卉服鸟章”的正是这种美丽而神秘的百鸟衣。

　　2、 蜡染

　　贵州蜡染历史悠久，可以追述到汉代。蜡染古称“点蜡幔”，史书中记载其制作方法是“先用蜡绘花于布而后染之，既染，去蜡则见花”。在古代，蜡染曾广泛的运用于生活中，但随着新的印染技术的出现，蜡染在江南及中原已逐渐失传，仅存于像贵州这样的边远山区。目前在贵州少数民族的生活中仍然普遍使用蜡染，尤其以布依族、水族、苗族、革家的作品最为精美。居住在都柳江上游的苗族和水族的被面和床单以造型古拙的花鸟鱼虫、铜鼓的图案为主，构成饱满的画面。而革家的妇女几乎全身都是用蜡染来装扮的，图案用高度几何化的动植物纹样构成。居住在乌蒙山区的苗族蜡染特别细密，可以称之为技艺上的奇迹。有的衣裙上用蜡染记录了他们的历史片段：苗族先民蚩尤部落集团被炎黄部落集团战败以后，由黄河中下游逐渐向长江中下游、五溪地区迁徙到贵州所经过的河流和山川，记录了他们丢失的城池和田地。

　　3、 刺绣

　　贵州少数民族几乎都有传统刺绣，但艺术性最高的是清水江流域的施洞苗绣。苗族因为没有文字，也没有历史性的绘画，因此刺绣成为了一个特别重要的文化载体。他们用刺绣记录了本民族的历史、神话、传说、宗教乃至日常生活的场景，被称为用“彩线写成的史诗”。四大名绣依托的是画稿，而苗绣是原创性的，在施洞几乎每一位绣娘都是具有创作才能的艺术家，很难找到完全相同的两件刺绣，而且做工非常精细，刺绣一对衣绣往往要花几年的时间。

　　有的苗绣记录了苗族的创世史诗：……天神榜香驾御犀牛种下一棵枫树，枫树变为蝴蝶妈妈，蝴蝶妈妈生了12个蛋，由吉宇鸟孵化出雷公、大象、水牛、老虎、蜈蚣等各种动物，以及苗族的祖先姜央……还有的苗绣表现的是他们的民族英雄，譬如（图3）讲的是清代的起义军女首领务茂媳的故事：她骑在一只象征巫术的双头鸡上，一只手手执可以招来天兵天将的令旗，一只手举着隐身伞，官兵既抓不住他又打不过她，后来他们收买了务茂媳的情人，叛徒用狗血涂在她的法宝上，宝贝失灵后她被捕牺牲。作者把她的死描绘得很美，让她的遗体周围开满了鲜花。

　　4、 银饰

　　在贵州少数民族众多的银饰中，侗族、苗族、革家最有特色。苗族以大为贵，以多为美，一套银饰往往由几十件甚至数百件组成。一身银饰最重的可以达到二十公斤。

　　而侗族的银饰造型别致而秀丽。体现了生活在水边民族的柔美。

　　革家银饰则是由弓箭、刀枪等十八般武器组成，反映了他们多战乱的历史和尚武的精神。

　　5、 面具

　　贵州有几百面清代乃至明代的传世面具，主要有土家族的傩面具和屯堡人的地戏面具。傩面具是土家族巫师在举行傩仪和傩戏演出时所使用的面具，以鬼神为主，再加上一些民间故事里的世俗人物，其作用主要是驱邪、纳吉、还愿。傩面具造型浑朴、简练，具有较高的艺术性。
地戏是明代屯军及其后代用于宣传爱国主义思想、鼓舞将士斗志的一种“军傩”，据说还有震摄当地少数民族的所谓“吓蛮”的作用。演出的皆是战争题材的历史剧，因此，面具多为帝王将相，数量最多的是男女老少、正面反面的武将，地戏面具具有高度程式化的特征，有如京剧脸谱，但更古老。

　　6、 宗教绘画

　　在宗教绘画当中，土家族的“傩堂画”质量最高，数量也最多。傩堂画是土家族傩教的宗教绘画，傩戏演出的背景，画风因人而异，有的民间味十足，因为其作者就是来自于乡野的农民；也有的宫廷味很浓，经考证，傩堂画作者中有一个名叫王炳南的土家族画师，他曾在乾隆的画院工作过18年，后来回到老家贵州思南，改奉傩教，他有很多傩堂画作品，也教了不少学生，有的作品具有《八十七神仙卷》式的唐代画风。
傩教是道教渗透到土家族原始宗教中产生的一种民间宗教。历史上，土家族大多信仰傩教，土家族的正土司管行政，副土司管宗教，他们是祭师也是创作傩堂画的画家和雕刻傩面具的艺人。傩堂画和傩面具在土家族的传统文化里占有至关重要的地位。

　　7、 清代册页《百苗图》

　　《百苗图》严格的说不属于民族民间艺术的范畴，它是朝廷指派官方画家深入到少数民族地区用图文对照的形式所作的“调查报告”，但它记录了清代各支少数民族的历史、文化、宗教、服饰、生活习俗、分布地区等方面的情况，对研究清代贵州少数民族的历史具有重要的参考价值。清代作《百苗图》的画家有陈浩、桂馥、余培钊等人，他们都是在职官员，郎世宁曾经以陈浩的《百苗图》为蓝本，把有关贵州少数民族的内容画进了《皇清职贡图》中；各种版本的《百苗图》被故宫博物院以及美国、法国、日本、台湾的博物馆收藏，笔者也收藏到有其中的三个版本。

　　笔者从1973年开始，从事贵州少数民族民间艺术的收藏、整理、研究工作，并将研究成果运用于自己的创作之中。面对精品的大量外流，笔者认识到应尽力留住其中的一部分，以免重蹈敦煌的覆辙，以至今后研究贵州民族民间艺术要求助于海外的博物馆，因此除了为中国美术馆、贵州省美协、贵州省艺术馆征集了大量的民族民间艺术品以外，并自费收藏了四千余件传世的精品，绝大部分都是清代和明代的作品，准备在条件成熟的时候将这些藏品办一个私人博物馆。