纽约古根海姆博物馆（the Solomon R. Guggenheim Museum） 是纽约著名的地标建筑，是美国二十世纪最著名的建筑师弗兰克莱特(Frank Lloyd Wright)晚年的杰作。1959年建成后，一直被认为是现代建筑艺术的精品，以至于近四十年来博物馆中的任何展品都无法与之比美。

    索罗门古根海姆基金会是慈善家索罗门古根海姆和德国艺术家海拉瑞碧（Hilla Rebay）共同创立的。

    海拉在1943年给莱特的信中写道“我需要一个斗士，一个热爱空间的人，一个鼓动家，一个试验者和一个天才….我想建一座精神的神殿，一座纪念碑。”

    古根海姆博物馆的外观像一只茶杯。可能是因为螺旋线结构也有人说像海螺。今天看起来恰当不过的造型，五十年前却被纽约建筑管理当局看成是个怪物，颇费了一番周折才拿到建筑许可。莱特是一个热爱自然的人，他认为纽约过于拥挤了，但是他还是得尊重客户把博物馆建在纽约的选择。古根海姆博物馆最终能选址在第五大道面向中央公园的87至89街也算没有让莱特过于失望。

    旧式的博物馆就像是保存艺术品的仓库，分隔成一个个的小间，基本上没有考虑参观者的需求和感受。莱特斯毫不掩饰他对几条街之隔的大都会博物馆的建筑风格的不屑一顾。他要建一座能将艺术品，人和自然的精神和气息贯通的建筑。

    莱特是这样做的，展厅是环绕圆形建筑的螺旋线，从底层盘旋上升直到最高层，没有阶梯。圆形的中庭有一个玻璃穹顶。莱特喜欢平展宽阔的草原风格，在拥挤的纽约，他用向上的螺旋线表达他对远方和广阔空间的追求。螺旋线结束了，可是玻璃屋顶却和更高更远的天空相联系着。从博物馆的外面看，并不算很高。可是走进博物馆，向上一望，却觉得很高。这是螺旋线的特殊视觉效果。它仿佛是一座没有神像的崇高的殿堂。在大多数的高大教堂里，你会觉得人的渺小，在这里并不会。莱特并没有利用建筑贬低人的存在，人与艺术和自然是平等的。

    在参观展品时，你可以从底层走到最高层，然后坐电梯回到底层；也可以先座电梯到最高的第六层，然后慢慢走回底层。当然我也看到很多喜爱艺术品或建筑本身的人，在这里流连忘返。清晰的无障碍的路线，不正是以人为本的设计理念的体现吗？在这里你不用担心遗漏什么或者走了多余的路。为了方便布展，展览廊道被分割为类似橘瓣的相对独立空间。而且从任何一层都可以看到大厅和其它楼层的情况。三角形，椭圆形，圆形，弧形和方形在这里交相呼应。每走过一段，我都忍不住探出头，观察大厅，穹顶和其它楼层的情况。享有一定的独立性，又有与周围世界的相互联系，不也是现代人的理想生活空间吗？

    本来在博物馆的后面还设计了一个塔楼，作为艺术家的画室和公寓，但是由于经费问题，并没有建成。1990年古根海姆博物馆增建了一个矩形的附属建筑，形成今天的样子。

    索罗门古根海姆在博物馆开工前就已经去世，1959年古根海姆博物馆对外开放时，莱特也已经去世半年多了。有的批评家可是并未因此善罢甘休， 他们认为弧线型的展览区是对绘画艺术。甚至有二十位艺术家签名拒绝在古根海姆博物馆展出他们的作品。这样的行为是由于对现代艺术的误解造成的。

    古根海姆博物馆最初用来展览非实体艺术—也就是抽象画。古根海姆，海拉和莱特共同建立的纽约古根海姆博物馆是现代艺术的纪念碑。今天，对现代艺术和古根海姆博物馆的误解已经烟消云散了。

    莱特在美国的建筑和艺术领域享有崇高的威望，他享年92岁，并且一直工作到生命的最后一刻，“一个有创造力的生命是年轻的”。古根海姆博物馆继承了莱特的精神。现在全球共有五个古根海姆博物(http://www.guggenheim.org/ )，并且正在以惊人的速度在世界各地筹建新的博物馆。几乎每一个新馆都是现代艺术的精品，都带来震撼和惊叹，又不免有些争议。古根海姆博物馆的某些商业运作手段也招来批评。可是观众从来没有像今天这样热爱现代艺术。周末博物馆前的长队是最好的证明。