大同，古称平城。是我国首批公布的二十四座历史文化名城之一。约十万年前这一地区已经有人类活动，东周时属赵；秦汉时称雁门郡平城县；北魏建都平城近百年，平城文化盛极一时；辽代大同划归辽境、金因之，属西京路大同府；元代中书省河东宣慰使司所在地；明清两代的大同府也设置在这里。大同地处中原汉民族与北方少数民族的接壤地，是农耕文化圈与畜牧文化圈的交汇处，古代文化异彩纷呈，灿烂辉煌。使大同地区保留了丰富多彩的多民族的文化遗迹。

　　大同市博物馆成立于1959年，是在原大同古迹保管所和大同市文物陈列馆的基础上发展起来的。馆址设立在驰名中外的辽代古刹下华严寺内，占地面积13043平方米，是负责全市国有文物收藏、保管、陈列的专门机构。该馆现有职工54人，下设考古、保馆、陈列、技术、宣传、保卫等几个部室。1993年，大同市政府投资在下华严寺北侧修建了晋北地区最大的文物库房。该馆成立45年来，在文物保护和考古发掘中取得了显著的成绩，收藏、保管、陈列了大批考古发掘出土文物和传世文物，现有各级各类藏品22大类、18000件。尤为引人注目的是该馆馆藏一、二级文物360余件，另外还有线装古籍10590册及明清经书18000册。其中以木板漆画、石雕棺床、波斯银碗等大批精美的北魏文物为代表，是研究平城历史的重要资料，还以大量辽、金、元代瓷器而闻名，其藏品具有时间早、规模大、品味高等特点，许多珍贵文物多次在国内外展出。始建于辽代的下华严寺更以其栩栩如生的塑像及玲珑精巧的壁藏饮誉海内外。馆内长期设有《大同简史陈列》，现有陈列展厅五座（利用下华严寺仿古建筑），开辟有《远古的大同》、《北魏平城》、《辽金西京》三个基本陈列和《历代钱币》、《明清瓷器》两个专题展。

　　大同市博物馆珍贵的文物藏品及陈列展览与堪称辽代艺术博物馆的下华严寺相互辉映，成为大同市著名的旅游景点之一，每年前来参观的中外游客达8万多人次。多年来作为重点省级爱国主义教育基地，接待了大量中小学生团体及各界各类旅游团队，为宣传弘扬中华民族优秀历史文化，促进精神文明建设作出了积极贡献。